豆炭（まめたん）って、何？？？

京都市中京区、地下鉄の烏丸御池駅と四条駅の真ん中くらいに六角通が通ってて、烏丸六角を入って行くと池坊さんゆかりの「六角堂」があります。

聖徳太子により創建されたお寺で、「紫雲山 頂法寺」というのが正式な名前。池坊専好さん、範宴（親鸞上人の若いときの名前）さんもご縁の深いお寺です。

遠来の友人に、大極殿栖園 琥珀流し「柿の蜜」を紹介したあと、六角堂の六角屋根をお見せしようと思い、まずは参拝。

そこで気になる「豆」の字を発見。

「豆炭？　まめたんって、何？」と過剰に反応してしまいました。

 

〈線香の火だね〉

豆炭は線香の火だね、と書かれていました。

「灰の中央に火のついた豆炭がいけてあります。線香の先を数秒間押しあててください」とのこと。

豆炭？　豆粒みたいに小さな炭？

池坊は花や枝ものだけじゃなくて、炭もいけるの？

え、豆炭はどれ？？？

と思いながら、２本10円の線香を真ん中の丸いところに数秒間押しあてました。線香から少し煙が出てきて、豆炭は火の色をしてなくても火がつくことを確認できました。

ご本尊にお参りしているのに、豆炭が気になって仕方ありません。

せっかくなので、六角形をした六角堂のお屋根も載せておきます。

 

豆炭は練炭の親戚かも・・・？

気になってネットで調べた豆炭は、練炭のようなものだと判明。

練炭なら、幼少期に実家で使っていた記憶が微かに残っています。「コタツの中にもぐると、練炭がくすぶって死ぬよ」と、よく言われていました。練炭も今どきの子は知らないですね？　高さ20cmくらい、直径15cmくらいの黒っぽい円柱で、10個くらいの穴がレンコンみたいにほげています。

ネットには「豆炭は、石炭や低温コークスや亜炭や無煙炭や木炭などの粉を混ぜ、結着剤とともに豆状に成形した固形燃料」と載っています。

実家にも電話したら、母いわく「お母さんがお嫁に来てから豆炭を使うことはなかったから、あんた達は知らんやろうね‥‥」と。握りこぶし半分くらいの大きさに丸めたのが豆炭らしいです。

 

豆は通常、小さいものの例えとして使うことが多いけど、豆炭の「豆」は「豆状に成形」する意味の「豆」なのだそう。ガッテン？

じゃあ「豆状に成形」の豆って、大豆？　あずき？　いんげん豆？

 

ネット通販に見る写真の「豆炭」は、「あんか用」「キャンプ・バーベキュー用」などとして載っています。丸っこい四角で、ちっとも豆っぽくない‥‥

豆炭って、大昔は豆の形をしていたのかなぁ？？