１年で400軒のとうふ屋が閉店している

少し前に、東京の全国豆腐連合会に伺って事務局長さんからお聞きした話。「１年に500軒の豆腐屋が閉店し、100軒が新たに誕生しています。差引400軒が年間に減少しています」と。

日本国内から、１年に400軒の豆腐屋さんが消えていると言うのです。あぁ、そんな‥‥！

あれからその話はずっと脳裏にあって、正にそれを実感する出来事が続きました。

京都市南区のおとうふ屋さんを巡る

毎日新聞に「とうふ屋のある町は いい町だ」という連載を書いています。月に１軒、おとうふ屋さんを紹介するにあたり、常日頃からおとうふ屋さんをめぐっています。

これまでに紹介したことがない京都市内の区が２つ。南区と山科区、その区にも「とうふ屋のある いい町」があると信じて、南区のおとうふ屋さんを回ってみることに。

京都駅から徒歩５分のところにあるおとうふ屋さんへ地図を頼りに行ってみると‥‥　見つかりません。酒屋さんに訊ねてみると‥‥　既にとうふ屋さんをやめて、ビルの１階、とうふ屋さんスペースはほかに貸しておられるとお聞きしました。

東九条の今村豆腐店、いまはもう営業されていません。

次に訪れたのは、西九条のとうふ屋さん。山本とうふ店を訪ねて行くと、そこも既に閉店されたとのこと。表通りの酒屋のおばあちゃんが「確か２、３年前に病気でやめられましたよ」と教えてくださいました。

せめて、お店をされていたところだけでも見て帰ろうと思って行くと、近くの銭湯にも閉店の貼り紙が見えました。とうふ屋さんと銭湯、京都の財産だと思うのです。無くなるのがさみしい。

そこからもう１軒、萩野とうふ店を探して歩きました。

良かった、こちらはちゃんとお店がありました。銭湯のジュースが入っているような冷蔵庫に、おとうふやお揚げ、おからボールが見えました。

そして、三条商店街へ

日を改めて今度は中京区の三条商店街へ。こちらには以前、豆乳ドーナッツを買った記憶がある豆腐屋さんが‥‥　山崎豆腐店だったと記憶しています。

堀川通側から入って、自転車でずんずん進んで行くと、記憶では左側にあったはずで‥‥　パン屋さんを過ぎ、公園を過ぎ、100均さんを‥‥　100均さんは休業中。うぅ、とうふ屋さんが無い‥‥

三条商店街の右側のスーパーあたりまで来て、「こんなにこっちじゃない」と思いながら洋服屋さんに訊ねてみると、やはりお豆腐屋さんはやめられたと聞きました。去年だったかな、と。

今週、私は６軒のおとうふ屋さんに行きました。京都市内のとうふ屋さん６軒のうち、３軒が閉店されていました。あぁ、このままではいけない。

１年に400軒消えるとすると、都道府県の数47で割ったら、平均して１都道府県に8.5軒が消えていく計算です。さみしい。

味のあるいい地域のとうふ屋さん、町のとうふ屋さん、京都のあちこちに在り続けてほしいと願うばかりです。