白山だだちゃ記念碑と朝霧を生む川

この前まで、だだちゃ豆は１種類しかないと思っていた私が、「白山」や「甘露」など、だだちゃ豆にも種類があることを、この夏初めて知りました。だだちゃ豆には20〜30種類の品種があるそうです。

鶴岡で、だだちゃ豆がおいしい土地は白山、寺田、矢馳（やばせ）地区とのこと。

ケンミンSHOWでは、旧大泉村白山産の白山だだちゃ豆が、いかに人気が高いかを紹介されていました。（見逃し配信を10/10 20:59まで配信されています）

その一角に、白山だだちゃ記念碑が立っています。発祥は森屋 初さん（女性）の発見から。その３年後には「藤十郎」だだちゃが育成されます。明治43年のことでした。

石碑から見渡す方角に川が流れ、夏の早朝、辺り一面に霧が立ち込めるそう。夏の暑い時期、だだちゃ豆はミストシャワーを浴びて育ちます。「だから、この辺りのだだちゃ豆はおいしい」と教わりました。

 

石塚ファームにて

鶴岡市寺田にある「石塚ファーム」は、この夏からお世話になっている十五代 治五左エ門さんのだだちゃ豆農園です。鶴岡での様々な学びは、石塚さん経由で入ってきました。

稲刈り中の田んぼと道を挟んだ畑に、収穫を待つだだちゃ豆がサワサワと揺れていました。豆と豆がそよぎ合う音を、初めて意識しました。よく晴れた空の下、だだちゃ豆がずら〜〜〜っと向こうの方まで。

「いつか豆のプールで泳ぎたい」と思っていました。畑に入らせていただき、胸のあたりまで だだちゃ豆に埋もれたら、「これも豆のプールやん！」と、うれしさが込み上げてきました。畑のエネルギーを全身にいただく感じ。

そして、「私が８月10日と９月１日に、えだ豆ワークショップで皆さんと食べた だだちゃ豆は、この方たちが丹精こめて育ててくださった豆なんだ」と、しみじみ。

そんな私に石塚さんは、親切丁寧に だだちゃ豆情報を山のように話してくださいます。「媒体を伴う取材ではないのに、どうしてそんなに親切なの？」と、申し訳なくなるくらい‥‥

だだちゃ豆は、７月下旬から９月上旬頃まで収穫されます。石塚さんの畑は、９月中、下旬も収穫が続いています。「これは、もう収穫ですね」「こっちは、あと３日くらいかな」と、そんな言葉を何度か耳にしました。この日も、早朝から収穫をして、昼から私の相手をしてくださって‥‥

枝豆の収穫適期は３日と言われるそうですが、石塚さんは「だだちゃ豆を収穫するのに最適な日は１日しかありません。その１日を逃すと、最高においしい状態を逃してしまう」と。聞けば聞くほど、「職人のこころ」に討たれっ放し。

収穫のスタートは、明け方３時から。３時って、まだ真っ暗でしょう！

もしも、また、この地に赴くことが叶うなら、私は夜中の３時から だだちゃ豆を収穫するところを見たいと思いました。見るのもだけど、大学生のバイトさん達に混じって、私もだだちゃ豆の収穫に加わりたくなりました。男の子しかダメなのかな？　年齢制限があるのかな？

写真は、だだちゃ豆の種とりのために、軒下で乾燥させているところ。通りがかりの家の軒下です。

秘伝豆や赤い大豆、黒い大豆の畑も見せていただき、生育の違いや葉っぱの色の違い（秘伝豆のほうが、だだちゃ豆の葉より濃い緑色）などを確認しました。石塚さんは、最高においしい だだちゃ豆を探求し、留まることなく「おいしい」の次元を高めていかれるのだと思います。

持たせてくださった「平田」だだちゃ豆のレンジアップ用、旅先でレンジを拝借して、記載の通りに調理したところ、聞かなかったらレンチンとは思わない仕上がりになりました。時代の変化にも敏感に対応し、「おいしい」の探求をされていることに感服します。

 

兼業農家の娘に育ち「自分は農家の嫁にはなれない」と思って、書く仕事を生業としてきましたが、ここまでいい歳になって、畑に心が向かいます。あぁ、私の知る生産者さんたちは、なんと志ある方ばかりなのでしょう。

いかん。これ以上、豆の畑を見に行くことはキケンかもしれない‥‥